ARTE JAPONESA

GRUPO SEIBI-KAI COMPLETA SETENTA ANOS SEM COMEMORAÇÕES PREVISTAS

Na década de 1930, um grupo de artistas plásticos japoneses uniu-se para discutir seus trabalhos e promover exposições para dar mais visibilidade à sua produção. O grupo foi responsável por uma representativa produção ligada ao modernismo brasileiro, ao lado de outros grupos formados na época, como o Santa Helena e o Guanabara, surgidos na esteira da Semana de Arte Moderna. Trata-se do Seibi-kai, como ficou conhecida a Associação dos Artistas Plásticos Japoneses do Brasil, que completa setenta anos de criação, sem nenhuma atividade programada, como lamenta Tomie Ohtake, artista plástica que integrou o grupo em seus últimos anos, e que gostaria de participar de alguma comemoração.

Tomie só entrou no grupo em 1953, quando dali já haviam despontado nomes como Handa, Higaki, Tanaka, Takaoka, Tamaki e Takahashi, que fundaram o movimento, em 1935. O pesquisador da USP, Paulo Roberto de Menezes, diz que esses artistas se uniram para estreitar a amizade e trocarem opiniões sobre seus trabalhos. Reuniam-se mensalmente para, entre outras coisas, estabelecerem ligações com pintores brasileiros e estrangeiros. A reunião acontecia no porão da pensão gerenciada por Handa, na rua Alagoas, 32, no bairro paulistano de Higienópolis.

PINTURA ABSTRATA Para Menezes, o nome do grupo deixa clara a intenção de aprimoramento do trabalho: São Paulo Bijitsu Kenkyu Kai-Seibi (Grupo de Estudo de Artes Plásticas em São Paulo), mas ficou conhecido como Seibi ou Seibi-kai (kai quer dizer associação). Vindos de diferentes localidades do Japão e instalados no interior paulista, esses artistas tinham em comum a língua – mesmo os dialetos das regiões de origem – a capacidade de criar e de se expressar na pintura, escultura e cenografia. Uma marca do grupo são os auto-retratos, característicos da pintura figurativa, estilo que predomina na primeira fase, ainda sob forte influência da arte acadêmica, segundo João Spinelli, professor da Escola de Comunicação e Artes da USP. Mas os artistas posteriores – como Manabu Mabe, Flávio-Shiró e Tomie Ohtake – se dedicaram ao abstracionismo.

Tomie entende que é nessa segunda fase, abstrata, que há mais diferenças entre a arte produzida pelo Seibi e pelos demais modernistas do período. "Isso ocorre a partir da linha criada por Mabe, uma pintura caligráfica, com fundo muito limpo, em que os contrastes são fortes – de traços, de cores, de luz – que ninguém conseguiu igualar", comenta.

Um fato marcante na história do Seibi, e que determinou o que muitos autores chamam de duas fases do grupo, se deu principalmente em virtude da Segunda Guerra Mundial, quando as atividades da colônia japonesa no Brasil ficaram restringidas. Os artistas nipo-brasileiros já não circulavam livremente no país, e menos ainda se arriscavam a sair do Brasil. O grupo, que já era fechado, nessa fase passou a não mais se reunir e voltou a atuar somente em 1947. No ano seguinte, consegue instalar um ateliê coletivo e recebe a adesão de novos artistas. Começa uma nova fase de participação em importantes salões, com várias premiações. Em 1951, é criado o Salão Paulista de Arte Moderna e, neste mesmo ano, em que os artistas japoneses retomam o Salão Seibi – exposição concebida em 1938 – ela passa a ser anual. "Os salões Seibi abriram as portas também para brasileiros, permitindo, finalmente, maior integração da comunidade artística brasileira com a japonesa", acrescenta o professor da USP.

Spinelli estranha o fato de nenhum curador ou empresário ter se mobilizado para comemorar a data. Em sua opinião, nem a academia reconhece adequadamente a particularidade desses artistas, imigrantes que, em sua maioria, vieram trabalhar nos cafezais brasileiros e surpreenderam pela qualidade de sua arte e por sua organização como grupo.

Simone Pallone